垄断竞争行业是指许多厂商在市场上销售近似但不完全相同的产品的市场现象，是介于完全竞争和完全垄断之间的一种市场组织形式，在垄断竞争行业中，既存在着激烈的竞争，又具有垄断的因素，这种行业通常具有以下特点：
1、有大量的企业生产有差别的同种产品，这些产品彼此之间都是非常接近的替代品，由于市场的每种产品之间都存在差别，或者说，由于每种带有自身特点的产品都是由一家或极少数几家厂商生产的，垄断竞争厂商可以在一定程度上控制自己产品的价格，它们具有垄断地位；由于有差别的同种产品相互之间又是很相似的替代品，或者说，每一种带有自身特点的产品在市场上都会遇到大量的彼此是很接近的替代品，市场具有竞争因素。
2、一个生产集团中有大量厂商，每个厂商所占市场份额都很小，在垄断竞争市场上，由于厂商数目较多，每个厂商生产的有差别的同种产品在整个市场的产销量中所占的比重很小，每个厂商对自己的产品价格有一定的控制权，程度很小，程度高低取决于产品差别的大小。
3、厂商可以自由进入和退出一个生产集团，在垄断竞争市场上，厂商进入和退出一个生产集团是比较自由的。
