基金是一种将众多不特定投资者的资金集中在一起，委托专业的基金管理人进行投资管理，委托专业的基金托管人进行资产托管，基金投资所得收益按照投资者出资比例分享的一种投资制度，它具有组合投资、分散风险、专家理财、利益共享、风险共担、独立托管等特点，基金在拓宽中小投资者投资渠道、促进“储蓄—投资”功能转化、完善证券市场投资者结构等方面具有非常积极的作用，从广义上来看，基金是指为了某种目的而设立的具有一定数量的资金，包括信托投资基金、公积金、保险基金、退休基金，以及各种基金会的基金等，从会计角度来看，基金是一个狭义的概念，意指具有特定目的和用途的资金，通常所说的基金主要是指证券投资基金。
